第三部 · 初期大乘 · 佛，站到台前

一股新的氣象，從西域湧入漢地。後人叫它「大乘」。

它帶來一個讓人心頭一震的消息：佛，不只是那位已入涅槃的釋迦牟尼；此時此刻，十方世界，有無量的佛，正在說法。佛不是過去式，是現在進行式。

這個消息，把「念佛」整個翻新了。第二部裡，所念的對境還是「道」；到了這一部，佛——一尊一尊活生生、此刻正在說法的佛——終於站到了台前，成為人們親口要念、甚至想親眼去見的那一位。

第三部三章，看這一步是怎麼跨出去的。第一章，看人怎麼從「念佛」走到「見佛」——王舍城外，一位持五戒的在家菩薩颰陀和，在大眾雲集的法會上問出了這一問；佛答他：站立七日，一心專念，直到佛現眼前。第二章，看那尊佛所住的「佛國」，是怎麼一筆一筆被建立起來的。第三章，看「念」這個動作，怎麼開始從心裡的憶念，挪向口中的稱名。

佛站到了台前。我們先看第一章——人，第一次，當面見佛。